– Przejście ze standardowej jakości programów telewizyjnych (SD TV) na jakość wysoką (HD TV) stawia nowe wymagania techniczne – wszystkie urządzenia składowe muszą mieć dobre parametry. W przypadku odbioru programów satelitarnych istotne są 4 podstawowe urządzenia: antena, konwerter, odbiornik satelitarny (dekoder) oraz telewizor. Jeżeli chociaż jedno z tych urządzeń będzie nieodpowiedniej jakości, to oglądanie programów w wersji HD będzie niemożliwe lub utrudnione. Zaczynając od końca:
1) Telewizor musi być co najmniej klasy „HD ready”, czyli przystosowany do odtwarzania programów z wysoką rozdzielczością. Jeszcze lepsze efekty osiąga się, instalując telewizor klasy „full HD”, czyli w pełni odtwarzający sygnały HD, jednak cena takiego odbiornika TV jest w chwili obecnej bardzo wysoka. Zwykły, tradycyjny telewizor nie jest w stanie odtworzyć wizji z jakością HD. Sygnał HD można obejrzeć na ekranie zwykłego telewizora, ale obraz będzie widoczny w starej rozdzielczości SD. Jest to możliwe dzięki temu, że odbiornik satelitarny klasy HD potrafi przeskalować sygnał w dół, do zwykłej rozdzielczości i udostępnić go w gnieździe typu Scart.
2) Odbiornik satelitarny musi być inny od dotychczasowego – przeznaczony do programów HD. Nie wystarczy wymiana (aktualizacja) oprogramowania czy zapłacenie droższego abonamentu. Konieczny jest zakup lub wypożyczenie nowego odbiornika satelitarnego albo wymiana dotychczasowego na inny model. Firmy specjalizujące się w serwisie i naprawach sprzętu satelitarnego nie oferują usługi podwyższenia klasy odbiornika satelitarnego z SD na HD – należałoby wymienić większość istotnych podzespołów elektronicznych, co nie jest uzasadnione technicznie i cenowo.
3) Konwerter satelitarny powinien być nie tylko „cyfrowy”, lecz także przeznaczony do programów HD. Niski współczynnik szumów i duże wzmocnienie nie wystarczają, konieczne są także małe szumy fazowe. Parametr „szumy fazowe” nie był do tej pory w dostatecznym stopniu brany pod uwagę w konwerterach przeznaczonych do sprzętu powszechnego użytku. Wzrost wymagań technicznych na szumy fazowe wynika z wykorzystywania do nadawania programów satelitarnych w jakości HD modulacji 8-fazowej (8PSK) zamiast dotychczasowej 4-fazowej (4PSK). Zazwyczaj na tabliczce znamionowej konwertera brak jest informacji o jego szumach fazowych. Nie pozostaje nic innego, jak dobrać konwerter metodą prób i błędów lub skorzystać z doświadczeń innych osób, które instalowały już zestawy satelitarne klasy HD.
4) Antena satelitarna powinna mieć dobre parametry, przede wszystkim dostateczny zysk energetyczny oraz dobrą kierunkowość i wysokie tłumienie sygnałów o przeciwnej polaryzacji (H – V). Nie może to być antena zbyt mała, gdyż jej zysk energetyczny i kierunkowość będą niedostateczne. Na terenie Polski dla HD powinno się stosować anteny o rozmiarze 70-100 cm. Anteny 50-60 cm są za małe, nie zapewnią stabilnego odbioru programów satelitarnych HD, zwłaszcza przy gorszej pogodzie. Wystąpi sytuacja poprawnego odbioru w dni bezdeszczowe i chwilowych zaników (zamrażania obrazu) w czasie intensywnych opadów deszczu.
Występuje wymienność pomiędzy jakością anteny satelitarnej i konwertera – np. dysponując bardzo dobrym konwerterem można stosować nieco mniejszą antenę.
Zagadnienie podwyższonych wymagań na anteny satelitarne i konwertery do odbioru programów HD jest czymś, co zaskoczyło nadawców. Początkowo uważano, że można wykorzystywać dotychczasową antenę i konwerter, wymieniając jedynie odbiornik satelitarny. Teraz ukazuje się, że nie każda antena satelitarna i konwerter będą dobrze współpracować z nowym odbiornikiem klasy HD.
Dużo zależy od precyzyjnego zainstalowania anteny z konwerterem. Na niebie satelitarnym jest coraz ciaśniej. Przy niedokładnym zamocowaniu anteny odbiera się nie tylko sygnały pożądane, lecz także zakłócające z sąsiednich satelitów oraz z transponderów nadających sygnały na zbliżonych częstotliwościach, ale z przeciwną polaryzacją. Mają znaczenie wszystkie cztery dostępne regulacje anteny satelitarnej:
– obrót anteny w azymucie, czyli w poziomie,
– obrót anteny w elewacji, czyli w pionie,
– obrót konwertera w obejmie, w celu optymalnego dobrania polaryzacji pionowej i poziomej w odniesieniu do sygnału nadawanego z satelity, a nie względem linii horyzontu,
– ustawienie konwertera w ognisku anteny, czyli precyzyjne przesuwanie konwertera w obejmie – w przód i w tył.
Staranna instalacja anteny satelitarnej była istotna już wcześniej, obecnie w związku z wprowadzaniem sprzętu HDTV wzrasta znaczenie precyzji jej ustawienia.
Ważne są umiejętności osób, zajmujących się instalowaniem anten satelitarnych oraz przyrządy pomiarowe, którymi dysponują. Pracownicy z większym doświadczeniem zawodowym są w stanie ustawić zgrubnie antenę satelitarną, wykorzystując proste wskaźniki sygnału satelitarnego, które można kupić w cenie 100-200 zł. Takie ustawienie było wystarczające dla zwykłych programów satelitarnych, klasy SD TV.
Dla programów HD TV wskazane jest dokładniejsze ustawienie anteny satelitarnej i konwertera, przy wykorzystaniu droższego sprzętu pomiarowego lub obserwacji wskazań, pojawiających się na wyświetlaczu odbiornika satelitarnego klasy HD TV. Jest to możliwe po wybraniu opcji konfiguracja sprzętu lub instalacja anteny.