– W tej chwili występuje duża różnorodność parametrów modulacji i kodowania, stosowanych przez polskich nadawców programów satelitarnych. Niektóre transpondery nadają z tradycyjną modulacją QPSK (czyli stosują czterowartościową modulację fazy 4PSK), inne wykorzystują nowszą modulację 8PSK. Nadawcy chętnie przeszliby na nowszą, bardziej pojemną modulację 8PSK, ale w tym przypadku miliony odbiorców musiałyby wymienić lub zakupić nowe dekodery. Odbiorniki przystosowane do modulacji 8PSK są dostępne od 4 lat – wszystkie wcześniej wyprodukowane typy odbiorników satelitarnych i dekoderów były przystosowane tylko do QPSK.
Następną istotną cechą jest system satelitarnego nadawania cyfrowego:
* pierwszej generacji (oznaczony jako DVB-S);
* lub drugiej generacji (nazywany DVB-S2).
Kolejną ważną cechą jest przystosowanie do systemu kompresji cyfrowej o nazwie MPEG2 lub MPEG4. Nowszy MPEG4 jest bardziej wydajny od starszego MPEG2, ale wymaga zastosowania bardziej wydajnych algorytmów i mocniejszego procesora.
Inną ważną cechą jest rozdzielczość nadawanych programów TV. Możliwych jest kilka wariantów, dwa najczęściej stosowane to:
* rozdzielczość standardowa SDTV (576 x 720 pikseli z przeplotem);
* pełna wysoka rozdzielczość HDTV (1080 x 1920 pikseli z przeplotem lub lepiej bez przeplotu).
Powyższe parametry nadawania mogą występować w różnych zestawieniach, tworząc wiele kombinacji.
Obecnie są oferowane dwa zasadnicze typy dekoderów:
* droższe, przystosowane do nowych sposobów nadawania programów satelitarnych – dekodery te są przeznaczone dla abonentów platform cyfrowych, wybierających rozbudowane opcje z programami HDTV itp.
* tańsze, przystosowane tylko do programów standardowych SDTV, nadawanych w sposób podstawowy, tzn. w systemie DVB-T z modulacją QPSK.
Tańsze typy dekoderów są i będą jeszcze produkowane, gdyż istnieje na nie zapotrzebowanie. Wielu osobom wystarcza dobra jakość programów cyfrowych ze standardową rozdzielczością. Przykładem są abonenci podstawowej wersji Polsatu Cyfrowego, Telewizji na Kartę, nowej platformy cyfrowej TVP, a także odbiorcy programów niekodowanych, takich jak Telewizja Trwam.
Inną cechą najnowszych dekoderów satelitarnych jest możliwość współpracy z twardym dyskiem (zainstalowanym wewnątrz dekodera lub podłączanym zewnętrznie) oraz możliwość pracy dwukanałowej (jeden program jest oglądany, a drugi nagrywany).
Produkcja dekoderów i odbiorników satelitarnych podlega dynamicznym zmianom, pojawiają się nowe rozwiązania techniczne. Dlatego nie kupujmy sprzętu satelitarnego i innych urządzeń elektronicznych na zapas, za kilka lat obecnie sprzedawane wyroby staną się przestarzałe.