– Pierwsza sprawa – musi to być telewizor cyfrowy, gdyż telewizor analogowy nie nadaje się do tego celu ze względów zasadniczych. Po pierwsze, nie ma odpowiedniej rozdzielczości w poziomie i w pionie, ani szerokości pasma wizji, aby wyświetlić obraz z komputera, nawet w najniższym trybie VGA 640x480 punktów obrazu. Po drugie, telewizor analogowy nie jest wyposażony w gniazdo komputerowe ani cyfrowe, do którego można byłoby podłączyć sygnał z laptopa.
W wielu telewizorach istnieje gniazdo SCART, w którym występuje wejście RGB. Eksperyment z wykorzystaniem wejścia RGB w telewizorze do podłączenia sygnału VGA, pochodzącego z laptopa, zakończy się niepowodzeniem, bo pasmo wzmacniaczy wizji RGB wynosi ok. 5 MHz, a potrzebne jest 20 razy większe. Kontury graficzne i napisy na ekranie telewizora będą bardzo rozmyte i nieczytelne.
Można postawić pytanie – po co łączyć laptopa z telewizorem? Z tego względu, że rozmiar ekranu laptopa jest mały, kontrast i jasność są niedostateczne, a pozycja osoby korzystającej z niego – niewygodna i niezdrowa. Znacznie lepszą jakość obrazu i komfort użytkowania można osiągnąć, wykorzystując współczesny telewizor cyfrowy.
Jak podłączyć laptopa do telewizora cyfrowego? Pozornie odpowiedź jest prosta, wystarczy wykorzystać gotowe gniazdo komputerowe (zwane też gniazdem VGA) lub gniazdo HDMI. Które z tych gniazd jest lepsze? Wydaje się, że gniazdo HDMI, bo oferuje połączenie cyfrowe o najwyższej rozdzielczości. Kłopot w tym, że większość współczesnych telewizorów cyfrowych oferuje pełną wysoką rozdzielczość „full HD”, a większość laptopów – rozdzielczość pośrednią, zwaną „HD ready”. W rezultacie obraz na ekranie telewizora jest silnie zmniejszony, dookoła na obrzeżach występują szerokie, czarne pasy. Projektanci telewizorów cyfrowych nie pomyśleli, aby sygnał z gniazda HDMI automatycznie przeskalować „w górę” na pełny rozmiar ekranu.
Wyżej podany kłopot nie występuje, gdy rozdzielczości ekranów laptopa i telewizora są takie same. Taka korzystna sytuacja ma miejsce najczęściej przy rozdzielczości 1366x768, czyli „HD ready”.
Jeżeli ulegliśmy presji reklam i kupiliśmy kosztowny telewizor klasy „full HD” to wyświetlany na nim obraz z laptopa będzie mniejszy, niż na tańszym telewizorze klasy „HD ready”.
Co się stanie, gdy wykorzystamy w telewizorze wejście PC IN, zwane też VGA? Jest to gniazdo analogowe, ale bardzo uniwersalne. W praktyce często okazuje się, że wykorzystując gniazda VGA można uzyskać lepszy obraz, niż przez połączenie HDMI-HDMI. Jeżeli w telewizorze uaktywni się gniazdo VGA, to staje się dostępna opcja zmiany formatu obrazu. Za pomocą pilota można wybrać taki format obrazu, jaki jest dla nas najkorzystniejszy.
Czy każdy rodzaj kabla z wtykami VGA może być wykorzystywany do tego rodzaju połączenia? Nie, w sprzedaży są 4 typy kabli VGA, wyglądające bardzo podobnie, tylko jeden z nich jest właściwy. Po pierwsze musi to być kabel zakończony z obu stron szpilkami (czyli wtykami męsko-męskimi), a nie przedłużacz, który z jednej strony ma szpilki, a z drugiej otworki.
Po drugie, powinien to być kabel VGA wyższej klasy, nazywany XGA. Kabel ten można rozpoznać po wyglądzie, jest grubszy – wewnątrz ma przewody ekranowane a nie skręcane, a ponadto ma 14 szpilek rozstawionych w 3 rzędach. Kabel VGA o niskiej rozdzielczości ma 15 szpilek, rozstawionych także w 3 rzędach. Wystarczy jedno spojrzenie do wnętrza wtyku – jeżeli środkowy rząd ma 5 szpilek, to kabel jest nieprzydatny, jeżeli środkowy rząd jest wyszczerbiony i ma tylko 4 szpilki – to kabel powinien być odpowiedni.
Zastosowanie nieodpowiedniej odmiany kabla VGA nie spowoduje uszkodzenia, tylko obraz będzie niekompletny, w nienaturalny sposób zdeformowany i zawinięty w poziomie.