– Na ogół dekodery satelitarne nie są wyposażane w wentylator. Zdarza się, że inny sprzęt RTV, np. nagrywarka DVD + HDD, został przez producenta wyposażony w wentylator. Można to stwierdzić na podstawie wyglądu. Na tylnej ściance urządzenia jest zamocowany wentylatorek w postaci walca o średnicy kilku cm, widoczne są szczelinowe otwory wentylacyjne. Większość współczesnych urządzeń elektronicznych jest energooszczędna, nie przegrzewa się i nie wymaga wentylatorów.
Przyczyną szmerów w dekoderze satelitarnym jest najczęściej wewnętrzny twardy dysk. Droższe typy dekoderów są wyposażone we wbudowany twardy dysk (w skrócie HDD), który służy do nagrywania i późniejszego odtwarzania programów. Problem w tym, że taki dysk zawiera jeden lub kilka talerzy, które kręcą się z prędkością 5400 lub 7200 obr/min. Często bez przerwy, tylko w niektórych zastosowaniach dysk przechodzi w stan uśpienia, jeśli chwilowo nie jest używany.
Twardy dysk w dekoderze satelitarnym może być wykorzystywany do nagrywania programów, wybranych przez użytkownika. Ale nie tylko, spełnia inne ważne funkcje. Jest używany do odtwarzania z poślizgiem czasowym (tzw. time shift), dzięki czemu jest możliwe cofnięcie się i obejrzenie wcześniejszych fragmentów programu TV, których nie mogliśmy zobaczyć lub chcemy obejrzeć powtórnie.
Inne istotne zastosowanie dysku twardego, to automatyczne nagrywanie nowych filmów, przeznaczonych dla usługi wideo na życzenie (w skrócie VoD). W telewizji satelitarnej VoD polega na tym, że na dysku twardym są systematycznie nagrywane nowości filmowe, a najstarsze pozycje są kasowane. Takie nagrywanie odbywa się intensywnie w godzinach nocnych, kiedy transpondery satelitarne są mniej obciążone. Nagrania przeznaczone dla VoD są gromadzone na dysku twardym, tworzą gotowe archiwum, niedostępne bez złożenia zamówienia. Dopiero złożenie konkretnego zamówienia oddaje do dyspozycji wybrany film. Jest z tym niestety związane wyrażenie zgody na obciążenie rachunku kosztami udostępnienia wybranego filmu. Sygnał o udostępnieniu ma postać krótkiego polecenia, przesyłanego drogą satelitarną i adresowanego tylko do jednego dekodera. W ten sposób gotowe nagranie czeka na klienta i może być udostępnione w ciągu kilku sekund, a nie w ciągu godzin, gdyby trzeba było pojedynczo rozsyłać poszczególne filmy.
Niedogodnością takiej odmiany VoD jest to, że na dysku twardym niemal bez przerwy muszą być nagrywane nowe pozycje. Wyłączenie pilotem dekodera satelitarnego nie wstrzymuje procesu nagrywania. W dalszym ciągu dysk twardy się kręci, może być słyszalny szum i odczuwane wibracje. Dopiero wyjęcie wtyczki zasilania z gniazda elektrycznego wyłącza cały dekoder razem z dyskiem twardym. W takiej sytuacji możemy utracić część nagrań, a ponadto po włączeniu dekodera musimy czekać, aż dekoder załaduje oprogramowanie i odbierze sygnał zezwolenia na pracę w platformie satelitarnej.
Wygodniejsze może być zamówienie tańszego dekodera, bez wbudowanego dysku twardego. W takiej sytuacji możemy sami zdecydować, czy chcemy korzystać z dysku twardego. Jeżeli chcemy, wtedy dokupujemy we własnym zakresie dysk twardy i dołączamy go do gniazda USB. Możliwe jest nagrywanie zaprogramowanych pozycji oraz odtwarzanie z poślizgiem czasowym. Nie jest możliwe korzystanie z usługi VoD. Zewnętrzny, własny dysk twardy ma tę zaletę, że sami decydujemy o tym, kiedy go podłączymy do gniazda USB, a kiedy nie chcemy z niego korzystać.