– W epoce telewizji analogowej nagrywarki były sprzedawane i cieszyły się umiarkowanym zainteresowaniem – umożliwiały zapis na płytach DVD i twardych dyskach. W chwili pojawienia się telewizji cyfrowej zaczęły zanikać. Pozornie to mało logiczne, bo sygnały cyfrowe można bezpośrednio nagrywać na różnego rodzaju nośnikach, stosowanych w technice komputerowej. Łatwość dostępu do sygnałów analogowych wynikała z tego, że programy analogowe nie były skutecznie zabezpieczane przed możliwością przegrywania i tworzenia kolejnych kopii. Przyczyna była banalna – ze względu na niską jakość techniczną przekazu analogowego nadawcy nie dbali o zabezpieczenie swoich emisji przed możliwością zapisu. Jakość nagrań z programów analogowych była tak niska, że nie stanowiła konkurencji dla sprzedawanych w sklepach, gotowych płyt DVD, produkowanych profesjonalnie.
W chwili pojawienia się telewizji cyfrowej jakość odbieranego sygnału stała się bardzo dobra, a jakość nagrań bez zarzutu, identyczna jak oryginału. W celu zabezpieczenia przed pirackim rozprowadzaniem nagrań nadawcy zaczęli stosować ochronę przed kopiowaniem np. o nazwie HDCP. Początkowo ochrona dotyczyła wysokiej rozdzielczości HD, następnie zaczęła być stosowana także dla SD, obejmując większość programów cyfrowych. W tej sytuacji klienci przestali kupować nagrywarki, bo nie pozwalały one na zarejestrowanie większości odbieranych programów TV. Niezależnie od tego, czy były to programy pochodzące z cyfrowej telewizji naziemnej, satelitarnej czy kablowej.
Obecnie jest możliwe dokonywanie nagrań TV niemal wyłącznie na dekoderach, rozprowadzanych przez operatorów telewizji satelitarnej lub kablowej. W stopniu ograniczonym do odtwarzania tylko na tym jednym dekoderze, na którym dokonano zapisu. W tym celu stosuje się dodatkowe szyfrowanie zapisu, blokujące możliwość odtwarzania na innych egzemplarzach dekoderów, czytników i podobnych urządzeń przeznaczonych do odtwarzania zapisów wideo. Uniemożliwia to tworzenie pirackich kopii.
Powszechne wyposażenie w dyski twarde dekoderów telewizji satelitarnej i kablowej ogranicza zainteresowanie zakupem pirackich kopii nagrań. Z łatwością można dokonać rejestracji i odtworzenia wybranych pozycji programowych bez ponoszenia dodatkowych kosztów. Każde nagranie można odtworzyć wielokrotnie, bez ograniczeń czasowych. Barierą jest pojemność dysku twardego. Po kilku miesiącach nawet dysk o pojemności 0,5 czy 1 TB staje się za mały i trzeba dokonywać selekcji – kasować starsze nagrania, aby wygospodarować miejsce dla nowych.