– Hot Bird to w dosłownym tłumaczeniu z języka angielskiego „gorący ptak”. Tak też początkowo tłumaczono to hasło na język polski. Faktycznie ta nazwa jest odpowiednikiem polskiego zwrotu „poranny ptaszek”, czyli oznacza osobę, która wcześnie rano wstaje. Hasła Hot Bird użyto wiele lat temu dla nazwania pierwszego satelity organizacji Eutelsat, przeznaczonego specjalnie dla potrzeb telewizji satelitarnej w Europie. Nazwa się przyjęła i po dodaniu kombinacji cyfr i liter służy jako imię własne dla każdego z satelitów telewizyjnych, należących do organizacji Eutelsat. Z zastrzeżeniem, że jest umieszczony na pozycji orbitalnej 13 Wschód. Dla przykładu pełna nazwa EUTELSAT HOT BIRD 13B oznacza satelitę organizacji Eutelsat, na pozycji 13 Wschód, o literze porządkowej B. Aktualnie na tej pozycji znajdują się satelity o literach A, B, C, D. Jeden z nich może być rezerwowy, chwilowo nieaktywny.
Słowo astra znaczy w kilku językach europejskich gwiazda. Tym słowem nazwano pierwszego satelitę organizacji SES, przeznaczonego do nadawania telewizji satelitarnej na obszar Europy Zachodniej. Z upływem lat rodzina satelitów o nazwie Astra bardzo się rozrosła. Obecnie obejmuje wiele satelitów, umieszczonych na kilku pozycjach orbitalnych. W oznaczeniu podawana jest kombinacja cyfry oraz dużej litery, od A aż do końca alfabetu. Cyfra jest numerem kodowym pozycji orbitalnej. Dla przykładu:
– 1 to pozycja orbitalna 19,2 Wschód.
– 2 – pozycja orbitalna 28,2 Wschód.
– 3 – pozycja orbitalna 23,5 Wschód.
– 4 – pozycja orbitalna 4,8 Wschód.
– 5 – pozycja orbitalna 31,5 Wschód.
Powyżej podana numeracja satelitów Astra wynika z kolejności rezerwacji pozycji w przestrzeni kosmicznej, a nie z sąsiedztwa na orbicie, które ułożyło się przypadkowo wg liczb 4, 1, 3, 2, 5.