– Sygnały cyfrowe są wstępnie, w sposób naturalny zaszyfrowane. Aby je zrozumieć trzeba znać algorytm, według którego dokonuje się przetworzenia sygnału cyfrowego na postać analogową. Jeżeli sposób przetwarzania sygnału jest publicznie znany i legalnie dostępny, wtedy nie występuje celowe kodowanie.
W wielu sytuacjach dąży się do tego, aby sygnały były zabezpieczone przed dostępem osób postronnych. Informacje państwowe, wojskowe, bankowe, biznesowe są celowo kodowane, aby uniemożliwić dostęp do nich osób nieupoważnionych.
W przypadku rozpowszechniania sygnałów telewizyjnych i radiofonicznych występuje zróżnicowane podejście do kodowania. Niektóre programy są przeznaczone do powszechnego odbioru i te nie powinny być zakodowane, aby nie utrudniać dostępu i nie podnosić ceny odbiorników. Inne programy są celowo kodowane, gdyż powinny trafić tylko do wybranych osób, które mają uprawnienia, bo opłaciły abonament albo są obywatelami danego kraju itp.
W telewizji satelitarnej kodowanie obejmuje większość platform cyfrowych, zarówno krajowych jak zagranicznych. W obrębie jednej platformy satelitarnej, a nawet jednego transpondera mogą być umieszczone programy kodowane i niekodowane. W tej chwili zwiększa się niestety liczba satelitarnych programów kodowanych. Nadawcy oferują kilka pakietów do wyboru, w zróżnicowanych cenach, brakuje miejsca na programy niekodowane. W tej sytuacji zmniejsza się zainteresowanie zakupem odbiorników satelitarnych klasy FTA, przeznaczonych wyłącznie do programów niekodowanych.
Można zauważyć, że na satelitach Hot Bird 13E ubywa programów niekodowanych, także tych z fonią w języku polskim. Za to na satelitach Astra 19,2E pojawia się więcej polskich programów niekodowanych. Czy jest to trwała tendencja, pokaże przyszłość. Niewątpliwie w naszym kraju nastąpi wzrost zainteresowania instalowaniem anten satelitarnych z konwerterem zezującym, obsługujących obie konstelacje satelitów 13E + 19,2E.